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日本の急成長の裏に、経済の歴史あり！ホリエモン発案の「歴史と経済まんが」とは
本企画は実業家 堀江貴文さんの「経済時代漫画を作りたい」という一言から始まりました。堀江さんと、ひふみ投信の藤野英人さんの「歴史と経済」をテーマにした対談イベントが大いに盛り上がり、そこから、歴史まんがを得意とする「大福組」とコラボして配信で好評を得た短編集を1冊にまとめさらに本書に向けた新たな描き下ろしと本編と今をつなげる特別コラムを加えてボリュームアップしたのが『まんが 江戸時代の経済入門』です。
本書では、江戸時代にタイムスリップしたアイタロー（犬）が、商売について教えてくれる寺子屋で農家の子ヒデとともに楽しく学んでいきます。
例えば ・宣教師はなぜ日本に来たの？ ・糸割符制度って何？ ・オカネはいつから使われているの？ ・廻船業者のバトルって何が原因？ ・参勤交代っていくらかかったの？ ・飛脚って手紙を配達するだけじゃないの？
などなどアイタローの疑問そのまま、当時のニーズ、つまり経済の動きを通して、一般の歴史書ではあまり語られない背景を見ていきます。
戦国の時代が明けて安寧の世になった江戸時代は、さまざまな商いやそれによってもたらされた技術が生まれました。多くのモノや人が行き交うようになると、オカネや貿易、輸送方法などがそのニーズにあわせて発展していきます。
国家プロジェクトといえる江戸町の建設では、街道や上水道の整備や防衛拠点としてのお寺の建立など、各種専門業者の集結に加え、商人の資金力や情報力がふんだんに活用されました。そこではオカネのやり取りが生じます。
当時の金属貨幣は主に、金貨、銀貨、銭貨の三貨。しかし「西の銀使い」「東の金使い」と、徳川の権力をもってしても統一できない、地域に根付いた商習慣がありました。貨幣の需要が高まっていくなか、その利便性だけでなく、さらにもう一つ大きな問題が生じます。貨幣の基となる金属は無尽蔵ではないということです。それらの問題を解決すべく、現在の銀行の礎となる「両替商」ができたのもこの頃です。
このように需要と供給という生活に根付いた経済を見ていけば、現在と過去を繋げてみることが容易になり、歴史がとても身近になることでしょう。
本書では、フランシスコ・ザビエルが宣教師の悲哀や海外渡航船の役割を涙ながらにアイタローたちに教えたり、寺子屋の幽霊居候と化したかつての有名豪商たちが過去の盛者必衰の様を嘆いたり、アイタローが弥次喜多さんと東海道を旅したり・・と登場人物の情感があふれ、まんがならではの読みやすさで当時の背景や人々の暮らしを紹介します。
時代の変遷に合わせて変化した日本経済、そして当時の活気ある人々について、ぜひアイタローと一緒に学びましょう。
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