FXの特徴のひとつは、小額の投資資金を担保に多額の取引ができる「レバレッジ（てこ）」を利用できるところです。しかし、投資資金の何倍、何十倍もの外貨を取引することは、大きなリターンを望める反面、それだけ大きなリスクを取っているという心構えが求められます。
　つまり「どのような売買をすれば、どれだけの利益を出し、どれだけの損失を出す可能性があるのか？」―これを全く考えずにFXに取り組むのは文字どおり「無謀」なのです。
　そこで、FX投資家の間でも、あらかじめ設定したルールに従って機械的にトレードを実行する「システムトレード」という手法が注目を集めるようになりました。

　システムトレードのメリットのひとつは、感情に振り回されることなくトレードを執行できるため、誰でも同じ結果を出せるところです。しかし、それはシステムトレードを利用する人向けの“表面的”なメリットにすぎません。
　システムトレードの真のメリットは、自分にあった売買システムを開発する過程で得られるものだと考えます。つまり、膨大な過去データを駆使して、さまざまな観点から徹底的に検証していくことで、相場を客観的に判断できるようになることです。徹底検証こそがシステムトレードの本質であり、最大のメリットといえます。
　そしてこの徹底検証を実現できるソフトのひとつが「メタトレーダー」です。しかも、このソフトは自分で勉強すればするほど、威力を発揮するのです。

　前作『FXメタトレーダー入門』では“入門”の名前どおり、初めてこのソフトを操作する方を対象に、メタトレーダーのインストール方法から操作方法、さらに「MQL4」というメタトレーダーに搭載されたプログラミング言語の基本について解説をしました。初心者向けとしたのは、当時メタトレーダーを知る人が、ごく少数だったからです。
　ところが、その後メタトレーダーは急速に個人投資家の間に知られるようになり、続編を望む声が筆者の耳にも届くようになりました。多くの方々が、システムトレードに関心を寄せていることを感じます。

　今回『FXメタトレーダー実践プログラミング』を構成するにあたり、前作をご覧いただいてメタトレーダーがひととおり使えるようになったユーザーの皆さんに対して、どのような情報が必要なのだろうかと考えました。
　「エキスパートプログラム」による自動売買は、メタトレーダーの大きな目玉です。そういったことから、実用的な売買システムをMQL4でプログラムして、それを羅列することも考えました。
　しかし、単にプログラムをコピーして実行するだけでは、自力でプログラムを考案し、作成する技術を向上させることはできないでしょう。また実用的な売買システムは無数に存在します。そのなかでいくつかのシステムを選んだとしても、どうしても中途半端な内容にしかなりません。

　そこで本書では、売買システムを開発していく過程が段階的に学べるよう、次のような構成を考えてみました。

第１章　メタトレーダーの構成を知る
　メタトレーダーを発注ソフトとして提供しているFX業者の紹介と、メタトレーダーのインストールフォルダとファイル構成、MQL4プログラムの基本について解説します。

第２章　カスタム指標プログラムで独自のテクニカル分析
　MQL4に組み込まれているテクニカル指標関数の使い方と、それらを組み合わせて“独自”のテクニカル指標を作成する手順について説明します。

第３章　トレード関数で柔軟な注文を実現
　MQL4に組み込まれているトレード関数の使い方と、エラー処理にも対応した関数化の方法、それを利用した複雑な注文プログラムについて説明します。

第４章　エキスパートプログラムでシステムトレード自由自在
　システムトレードを機能ごとに関数化し、複雑な売買システムを簡潔にプログラムする方法や、システム検証の注意点について説明します。

第５章　MQL4をさらに使いこなしたい人のために
　第２章から第４章までの内容の理解をさらに深め、応用を利かせたプログラムが作成できるよう、MQL4のそれぞれの機能を詳しく説明します。

　このように本書は「MQL4のプログラミング技術向上」を目的としています。前作では詳しく触れることができなかったメタトレーダーの強力なプログラミング機能をできるだけ多く紹介することを心がけました。

　MQL4のプログラムは、C言語同様、「関数」というブロックを並べて構成されています。関数とは、意味や内容をひとまとめにした一連の作業のことです。関数を使いこなすことがプログラミング技術の向上につながると考えました。
　そのためにサンプルプログラムも多数掲載しています。ただし、プログラミングに「絶対にこうしなければならない」というものはありません。本書で説明した内容は、あくまで筆者自身の経験に基づく、いわば「プログラミングの流儀」です。
　「独自のテクニカル指標を作成して、思いどおりの分析をしてみたい」「システムトレードに関するアイデアを自由にプログラムし、自動売買まで手掛けたい」など、メタトレーダーで何をやりたいかは、人それぞれだと思います。本書を通じて、自分なりの「流儀」を見つけることができれば、メタトレーダーはFXトレードの強力なパートナーとなることでしょう。

　本書の最後に、付録としてMQL4の関数一覧を設けました。今回は、前作と本書を含めた関数の解説個所の索引にもなっています。さらに具体的な売買システムや、システムの開発、評価方法を詳しく知りたい方のために、参考図書もご紹介しました。
　『FXメタトレーダー入門』と『FXメタトレーダー実践プログラミング』をお手元に置いていただき、メタトレーダーのパワーアップに役立てていただければ幸いです。

　本書は、前作『FXメタトレーダー入門』の続編として、ただプログラムが分かるレベルから、自分の思ったとおりのプログラムが作れるレベルを目指してきました。そして、メタトレーダーのプログラミングで何ができて、何ができないのかをはっきりさせるため、MQL4に搭載されている多くの関数を紹介しました。
　しかし、単なる関数のレファレンスではありません。

　本書では、MQL4を自分の言葉として自由に操ることができるよう、筆者なりの「流儀」を紹介しました。「売買ロジックをいくつかの関数に分けて記述する」「しかもそれぞれの関数はシンプルに記述する」―これが筆者の流儀です。
　ただし、これだけが正しい方法というわけではありません。自分だったらこう書いたほうが分かりやすい、という方法もあるはずです。
　語学同様、プログラミングも「習うより慣れろ」です。独自のプログラムをたくさん書いていくことで、自分なりの「流儀」を見つけてください。

　FXのシステムトレードソフトとして確固たる地位を築いたメタトレーダーは、将来的に株式や先物、CFD（差金決済取引）の世界でも広く利用されるようになり、ますます世界中で利用者同士のネットワークが広がっていくことでしょう。
　今後も、さまざまなシステムトレードのアイデアとともにメタトレーダーを使いこなしていってください。